КОРМЛЕНИЕ КОТЯТ

Чтобы котенок вырос здоровым и красивым, он должен получать полноценное питание. Вместе с пищей котенок обязательно должен получать белки, жиры, углеводы, витамины и минеральные вещества. Их соотношение в рационе должно быть тщательно сбалансировано, так как недостаток или, напротив, избыток того или иного компонента может привести к серьезным физиологическим расстройствам. Особенно необходим котятам белок. Это вещество обеспечивает быстрый рост и правильное развитие организма. Недостаток белка вызывает атрофию мышц, отрицательно отражается на составе крови и т. п. Белками животного происхождения особенно богаты мясо, рыба, птица, куриные яйца, печень, почки, молочные продукты. Растительные белки, также незаменимые для организма, содержатся в соевых продуктах и пищевых дрожжах. Обеспечивать рацион котенка белком с помощью какого-либо одного продукта (к примеру, некоторые владельцы кошек кормят своих питомцев только рыбой или мясом) нецелесообразно и даже вредно. Питание животного должно включать разнообразные источники белка, и это особенно важно в том случае, если речь идет о молодом растущем организме. Наибольшее количество калорий содержит пища, богатая углеводами. Ее отсутствие может вызвать истощение, но не стоит впадать и в другую крайность: избыток углеводов нередко приводит к ожирению. Поэтому количество в рационе котенка таких продуктов, как хлеб, крупы, злаки, картофель, должно быть ограничено.

Переизбыток калорий может привести к ожирению. То же самое относится и к жирам – другим важным источникам жизненной энергии. Большинство продуктов как животного, так и растительного происхождения содержат этот компонент, однако его потребление также не должно быть излишним. Помимо питательных веществ, для нормального функционирования всех систем организма растущему котенку требуются различные микро– и макроэлементы. Особенно необходимы ему такие минеральные вещества, как фосфор и кальций, способствующие правильному развитию скелета и укреплению костной ткани. Эти элементы содержатся в пищевых продуктах, но в недостаточном количестве, поэтому по мере роста питомца следует добавлять в корм фосфор и кальций. Кроме того, организм котенка (а впоследствии и взрослой кошки) нуждается в таких элементах, как калий, магний и натрий. Железо, марганец, йод, медь и цинк также должны содержаться в корме котенка, но в умеренных дозах. При кормлении котенка нужно следить, чтобы получаемая им пища была богата витаминами. Их недостаток негативно сказывается на здоровье животного: к примеру, нехватка витаминов группы А отрицательно влияет на работу органов пищеварительного тракта, а дефицит витаминов группы В приводит к нарушениям в иммунной системе. Однако важно помнить также о том, что переизбыток витаминов может нанести серьезный ущерб здоровью котенка. Поэтому, рассчитывая их дозировку, индивидуальную для каждого животного, лучше всего проконсультироваться с ветеринаром. Масло, говяжья печень, яичный желток в большом количестве содержат витамин А, защищающий слизистые оболочки. Также эти продукты богаты витамином D, влияющим на развитие костных тканей. В печени, сердце, почках и сухих дрожжах высока концентрация витамина В1, регулирующего обмен веществ в тканях и органах животного. Продукты растительного происхождения обеспечивают организм котенка витамином Е. Его недостаток способствует развитию дистрофии, замедляет формирование тканей, нарушает жировой баланс. Поэтому витамин Е обязательно должен присутствовать в рационе растущих котят. Однако следует помнить, что его переизбыток может привести к серьезным физиологическим расстройствам. Также котятам необходим витамин Н, повышающий иммунитет и препятствующий развитию инфекций и воспалительных процессов (содержится в печени, почках, яичном желтке, сухих дрожжах), и витамин К, благотворно влияющий на состояние крови. В некоторых случаях, особенно после перенесенных заболеваний, количество витаминов, получаемых с пищей может оказаться недостаточным; тогда приходится вводить их в организм животного искусственным способом. Но, добавляя в корм кошки витамины, обязательно следует проконсультироваться с ветеринаром. Режим питания котенка существенно отличается от кормления взрослой кошки. 

В возрасте 3–4 нед. котятам становится недостаточно только материнского молока, и хозяин должен позаботиться об их дополнительном питании. С этого момента котят нужно подкармливать смесью из овсяной муки, цельного коровьего молока, сливок и куриного яйца. С течением времени в корм можно добавить вареную говядину, пропущенную через мясорубку (когда малыши еще немного подрастут, ее можно заменить и сырой), рыбу и сухие дрожжи. Очень важно с раннего возраста приучить котенка к разнообразной пище. Сырые фрукты и овощи (в мелко нарезанном или натертом виде), шпинат, костная мука обеспечат организм растущего котенка необходимым количеством витаминов и минеральных веществ. 

Когда малыш достигнет возраста 1,5–2 мес. и наступит время отнимать его от матери, рацион уже должен полностью соответствовать рациону взрослой кошки. Только в этом случае можно избежать проблем, связанных с резкой переменой режима кормления. Когда котенок перестает употреблять материнское молоко, у него могут возникнуть нарушения пищеварения. В этом случае из его рациона следует исключить цельное коровье молоко, заменив его кисломолочными продуктами (например, творогом). Специалисты подсчитали, что необходимый для котенка суточный энергетический баланс должен составлять 838 кДж. На основании этого можно рассчитать норму дневного рациона: чтобы узнать, сколько энергии содержится в том или ином виде продуктов, нужно умножить на 4,19 цифру, указывающую на количество калорий (такую информацию можно найти в любой кулинарной книге). Обычно котенка отнимают от матери в возрасте 10–12 нед. В это время его следует кормить не менее 6 раз в сутки при условии, что дневная норма не превышает 150 г. По достижении котенком возраста 5 мес. количество кормлений рекомендуется сократить до 4. При этом следует учитывать, что подросшему малышу необходим такой же объем пищи, что и взрослой кошке. 

Благодаря рекламе всем известно, что «желудок котенка меньше наперстка», а растущий организм требует много энергии. Поэтому в два месяца животное должно получать в день почти столько же пищи, сколько и взрослая кошка, то есть 120-150 г, но это количество следует разбить на 4-5 приемов. Если кормить котенка реже, чем 3-4 раза в день, у него может развиться дистрофия. К 4 месяцам котенок уже нуждается в том же количестве пищи, что и взрослое животное (120-150 г корма, содержащего белки, - мясо, рыба, творог и т. д., - плюс граммов 50 хлеба, овощей и зелени). К 5 месяцам число приемов пищи можно сократить до трех, после 7 месяцев - до двух или одного приема, как у взрослых животных.

Необходимо, чтобы котенок с самого начала получал корм в определенном месте, в одно и то же время суток. Нормированный режим питания способствует лучшей усвояемости пищи и регулирует работу органов пищеварения. Кроме того, соблюдение режима очень полезно и с точки зрения воспитания: если в будущем выпускать кошку на прогулки, она всегда будет возвращаться домой вовремя. Пищу котенку следует давать в измельченном виде. Если котенок по какой-либо причине не смог съесть все, что для него приготовили, остатки корма следует убрать через 30 мин. Очень большое значение имеет правильный выбор посуды для кормления животного. Прежде всего она должна быть удобной, затруднения при приеме пищи могут нанести вред здоровью котенка. Для твердой пищи лучше использовать неглубокую устойчивую посуду, для жидкой – обычное чайное блюдце, для сухого корма – более глубокую емкость. Разумеется, после каждого приема пищи посуду следует тщательно мыть.

Примерные рационы для кормления котят (из расчета на 1 кг живой массы): 

Рацион 1: 
Рыба сырая (морская) – 30 г;
печень говяжья сырая – 5 г;
хлопья овсяные вареные – 4 г;
масло растительное – 2 г;
вода – 4 г;
дрожжи сухие – 0,2 г.

Рацион 2: Говядина сырая (жирная) – 20 г;
печень говяжья сырая – 10 г;
хлопья овсяные вареные – 4 г;
масло растительное – 0,2 г;
вода – 10 г;
дрожжи сухие – 0,1 г.

Рацион 3: Рыба сырая (морская) – 20 г;
творог – 10 г;
хлопья овсяные вареные – 4 г;
масло растительное – 1,3 г;
вода – 9 г;
дрожжи сухие – 0,2 г.

Как источники белка в пищу кошке хорошо идут говядина, курица, печень, творог, сыр, куриные яйца (вареные). Легкие и другие субпродукты лучше отваривать. Бытует мнение, что мясо и рыба гораздо полезнее в сыром виде, так как это больше напоминает питание дикой кошки. Мясо, печень действительно лучше давать в сыром виде, с рыбой - сложнее. Речная рыба в нашей стране практически повсеместно заражена опасным заболеванием -описторхозом. В мышечной ткани рыб содержатся личинки плоского червя описторхиса, или кошачьей двуустки, из которых развиваются взрослые черви и поселяются в желчных протоках печени кошки. В тканях некоторых морских рыб есть вредные вещества, разрушающие витамины группы В, так называемые антивитамины. Так что любую рыбу следует отваривать, прежде чем скармливать кошке.

Мясные продукты разрезают на небольшие кусочки, приблизительно 1-2 см, чтобы животное пережевывало их некоторое время, а не заглатывало целиком. Кости и жир удаляют, а сухожилия и перепонки разрезают. Продукты, содержащие углеводы (хлеб, вареный картофель, каши), не являются жизненно необходимыми для кошки, но их вполне можно добавлять в рацион. При этом хлеб, картофель следует размельчить или натереть на терке, а затем гарнир хорошо перемешать с мясом или рыбой, иначе животное от них откажется.

Давая кошке вареное куриное или кроличье мясо, нужно удалить из него кости, особенно те, которые могут расколоться на острые кусочки и повредить пищеварительный тракт животного. Многие кошки с неохотой едят баранину и мясо кролика, а племенных кошек не стоит кормить куриным мясом, поскольку в нем может содержаться большое количество гормонов, полученных вместе с кормом на птицефабрике. В сыром виде можно давать кошкам только куриные головы.

Полезным для кошек продуктом является печень: в ней содержатся вещества, увеличивающие интенсивность окраски шерсти; помимо этого, сырая печень (лучше перед употреблением обдать ее кипятком) активизирует действие желудочно-кишечного тракта, а отварная оказывает закрепляющее действие. Следовательно, включая печень в рацион кошки, можно регулировать работу его кишечника.

Не менее полезны для кошеки субпродукты – почки, легкие, сердце. Давать их нужно в сыром виде. Наибольшей питательной ценностью отличается рубец жвачных животных: в нем содержатся необходимые кошкам витамины, а на ворсинках имеются микроорганизмы, активизирующие работу желудочно-кишечного тракта. Поскольку рубец дают кошкам преимущественно в сыром виде, покупать нужно только качественный продукт, причем в проверенных местах.

Кошку следует постепенно приучать к супу или бульону со снятым жиром, причем жидкую пищу лучше давать в плоском блюдце. Дело в том, что касание усами краев чашки неприятно животному, и оно, как правило, оставляет предложенную пищу на дне глубокой емкости. Сухой корм можно класть в миску, но при этом следует обратить внимание, как кошка ест его: обычно, взяв в рот кусок из миски, она сначала кладет его на ровную поверхность и только после этого приступает к еде.

В настоящее время в зоомагазинах можно приобрести замороженные полуфабрикаты, предназначенные специально для кошек. Эти продукты готовятся очень быстро, их использование позволит внести некоторое разнообразие в ежедневное кошачье меню. Кроме того, большим спросом пользуются мясные консервы, изготовленные из говядины, печени, мяса курицы или кролика. Кошки с довольствием поедают эти продукты.

Иногда заводчики кошек сажают своих питомцев на вегетарианскую диету. Однако для плотоядных хищников такой способ кормления неприемлем. Дело в том, что из мяса они получают аминокислоту таурин, нехватка которого приводит к потере зрения. Помимо этого, животные жиры, поступающие с мясной пищей, помогают кошачьему организму синтезировать основные жирные кислоты; из-за недостатка животных жиров возникают проблемы со свертываемостью крови и ростом новых клеток.

Большая часть кошек предпочитает мясу рыбу – ценный источник минеральных веществ и витаминов. И хотя кошки готовы есть любую рыбу, лучше всего давать им ее в отварном виде. Дело в том, что в мышцах речной рыбы (карпа, щуки, леща) содержится фермент тиаминаза, оказывающий негативное воздействие на витамин B1, при варке рыбы этот фермент разрушается. В минтае, сайке, путассу, хеке, мерлузе, пикше и ряде других видов рыб содержится вещество триметил-аминоксид. Он связывает железо, имеющееся в пище, и делает его неусвояемым, в результате у кошек, употребляющих вышеназванные сорта рыбы в сыром виде, развивается тяжелая форма анемии.

Котят в возрасте до 8 мес, старых кошек и животных, страдающих ожирением, лучше кормить рыбой с мягким мясом (например, камбалой, палтусом, хеком, треской), а кошек в самом расцвете сил – более жесткой. Не откажется ваша кошка и от кальмаров и рыбных полуфабрикатов, однако данные продукты не могут составлять основу кошачьего рациона, их, как и рыбу вообще, следует давать не чаще 2–3 раз в неделю.

Рыба противопоказана беременным кошкам, лучше кормить их печенью и свежей зеленью. Изредка можно включать в рацион таких кошек богатое жирорастворимыми витаминами мясо жирной сельди, скумбрии, сардины, кильки, лосося или форели.

Многие кошки едят рыбу вместе с костями, в результате в организм животных попадает достаточное количество кальция и фосфора. Рыбу можно давать вместе с морской капустой, крупами, картофелем, измельченным хлебом, желательно с небольшим количеством жидкости. В зимние месяцы рекомендуется добавлять в пищу кошки рыбий жир – основной источник витаминов A и D.

Красную рыбу необходимо исключить из меню кошки, так как она оказывает негативное влияние на деятельность пищеварительного тракта животного.

Многие кошки любят консервированную рыбу, причем даже больше, чем свежую. Но не следует забывать, что жирные сорта консервированной рыбы (сельдь и др.) оказывают на кошек послабляющее действие, поэтому вводить их в рацион питомца следует лишь в том случае, если у него отмечается склонность к запорам.

Cкумбрию и сардину в томатном соусе лучше всего смешивать с кусочками черного хлеба, овсянкой, кукурузными хлопьями или любыми крупами – это не только питательно, но и более полезно для кошки. Можно приготовить кошке заливное из рыбы на курином бульоне – как правило, животные приходят в восторг от этого блюда.

Хотя бы один раз в неделю рекомендуется включать в рацион кошки яйца – источник животного белка, железа, рибофлавина, фолиевой кислоты и витаминов. Давать яйца можно вареными, жареными или сырыми (в последнем случае есть риск заражения питомца сальмонеллезом).

Питательным и очень вкусным блюдом является смесь яичного желтка с молоком.

Для ее приготовления понадобится всего несколько минут, а глюкоза или щепотка сахара, добавленная в смесь, позволит повысить ее энергетическую ценность. Можно также смешивать вареные желтки с мясом, рыбой или крупами.

Еще одним источником белка является сыр, в нем содержатся также жиры, кальций и витамин А. Это лакомство для многих кошек; как правило, при кормлении его не используют в качестве основного продукта, но это хорошая добавка к многокомпонентному блюду.

Излюбленным деликатесом для кошек является рыба или курица в сырном соусе. Наряду с сыром, популярностью у кошек пользуется творог.

Ценным источником питательных веществ (белка, кальция, фосфора и других микроэлементов) является коровье молоко. Однако не все кошки могут переносить содержащуюся в нем лактозу, у многих взрослых животных оно вызывает диарею. В этом случае следует разбавить молоко водой либо заменить его козьим молоком, сливками или разведенным в воде сухим молоком. Котята нуждаются в концентрированной пище, поэтому разбавлять для них молоко водой не следует.

Если взрослая кошка отказывается от молока, не следует заставлять его. Необходимые питательные вещества, содержащиеся в молоке, она получит из других продуктов. Кошки, ожидающие прибавления в семействе, начинают инстинктивно употреблять в пищу молоко. Однако, если кошка отказывается от молока, нужно постараться увеличить содержание в рационе других богатых кальцием продуктов. Можно также добавлять в еду костную муку или измельченные таблетки глюконата кальция.

Случается, что домашний питомец избирает для себя в качестве источника драгоценной влаги грязные лужи на улице. Вероятно, ему не нравится вкус хлорированной водопроводной воды. В таком случае следует давать животному кипяченую воду или ячменный отвар. В питье для кормящей кошки рекомендуется добавлять таблетку лимоннокислого натрия. Если кошка не желает пить из отдельной емкости, можно добавить воду прямо в еду, это позволит избежать обезвоживания организма. Можно также в одно из дневных кормлений давать жидкую пищу.

Многие кошки испытывают потребность в свежей зелени. 
Многие кошки употребляют в пищу траву. Как правило, домашние питомцы едят ее для того, чтобы обеспечить потребность организма в грубоволокнистой клетчатке и витаминах. Дело в том, что при вылизывании шерсти в желудке кошки скапливаются комки, становящиеся причиной запоров и нарушения пищеварения. Чтобы удалить из организма «пробки», животные едят растения, вызывающие рвоту. Нередко в таких ситуациях могут пострадать комнатные цветы. Во избежание подобных неприятностей можно создать для кошки небольшой садик с его любимыми растениями. Здесь можно посадить тимьян, чабрец, овес, ячмень, пшеницу, вечнозеленую будру плющевидную, вечерний первоцвет, многолетнюю полевую мяту (растение с белыми или лиловыми цветками и сладковатым ароматом), водяную мяту, пиретрум девичий.
С осторожностью следует высаживать такие растения, как мелисса лекарственная (при ее передозировке у кошек отмечается расстройство желудка), валериана обыкновенная (при ее передозировке возникают проблемы со здоровьем), ночная фиалка (ядовита, может вызвать расстройство желудка), красивоцветущий котовник кошачий, известный больше как кошачья мята, запах которого приводит кошек в экстатическое состояние.

Семена растений для кошки можно приобрести в специализированных магазинах и посадить в саду в закопанных в землю горшках или старых ведрах. Ежегодно в конце сентября – начале октября можно вынимать растения из емкостей, отбирать сильные побеги и отсаживать с комом земли в отдельный горшок (весной их можно будет посадить на постоянное место).

Питание стареющих кошек отличается определенными особенностями. К сожалению, процесс старения естественен и необратим, невозможно остановить изменения, происходящие в клеточных и биохимических структурах живого организма. Однако, обеспечив стареющей кошке правильное питание, можно значительно продлить не только срок ее жизни, но и период активной деятельности, а также предотвратить развитие многих тяжелых заболеваний (гипертонии, диабета, артрита, болезней печени, дыхательных путей, рака и др.).

Нельзя точно сказать, когда кошка достигает пожилого возраста: одни остаются активными и после 10 лет, другие же начинают набирать лишний вес и утрачивают интерес к подвижным играм в 6–7-летнем возрасте. Определить, достигла ли кошка старости, можно самостоятельно, внимательно понаблюдав за ней.

Обычно процесс старения начинается у кошек в возрасте от 12 до 15 лет. Животные меняются внешне (у них наблюдается резкая прибавка в весе), также отмечаются изменения в их поведении (они больше спят, двигаются медленно и немного скованно), кроме того, в этот период жизни многие кошки теряют слух и зрение. Таким образом, еда становится для старых кошек практически единственной радостью в жизни, своеобразным ритуалом, от которого они не в силах отказаться. Кроме того, стареющие кошки получают большое удовольствие от уделяемого им во время кормления внимания.

Кошки очень привередливы, а их гастрономические пристрастия разнообразны. Какую-то пищу, они едят с аппетитом, к другой даже не притрагиваются.

Владельцы кошек могут рассказать немало любопытных подробностей о вкусовых пристрастиях своих питомцев. Рано или поздно хозяин и животное приходят к некоторому согласию в этом вопросе. Вырабатывается некое повседневное «кошачье меню» в зависимости от индивидуального вкуса кошки и возможностей хозяина. В любом случае животное нужно кормить разными продуктами, тогда недостаток того или иного витамина или микроэлемента легче компенсировать.

Еда должна быть всегда свежей и комнатной температуры (замороженные и горячие продукты вредны для животного).

Владельцы кошек, особенно крупных, часто говорят, что их питомцы «всегда голодные». Дело в том, что животные всегда инстинктивно боятся «тяжелых времен» и стараются наесться впрок. Поэтому они практически никогда не отказываются от еды, даже когда сыты. Чрезмерно полные кошки становятся малоподвижными, что способствует дальнейшему увеличению их массы. Кроме того, излишняя полнота вредна для здоровья, такие животные мало играют, выглядят не слишком жизнерадостно. Иногда владельцу нужно запастись силой воли и немного ограничить их рацион. Следует уменьшать не количество приемов пищи, а величину порции.

В общем же надо ориентироваться на внешний вид животного. Здоровая кошка, которая получает полноценное питание, имеет густую блестящую шерсть, выраженную мускулатуру, подвижна и с удовольствием играет.